A dor aguda no pescoço , em casos de trauma como acidentes de carro ou lesões esportivas, geralmente é causada por uma lesão no pescoço na região cervical da coluna. Transtornos de chicote ou distúrbios associados ao chicote (WAD) são o resultado do alongamento impulsivo da coluna devido a uma força súbita e propulsora direcionada para as costas do paciente: essa força faz com que a cabeça e o pescoço se encaixem para trás e depois para frente. Os sintomas de um distúrbio associado ao chicote incluem dor no pescoço que pode se estender para a parte superior ou inferior das costas, alfinetes e agulhas e / ou dormência nos braços e dedos. Os distúrbios associados ao chicote são classificados de dor e rigidez subjetiva leve a fratura, luxação e lesões na medula espinhal.

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Às vezes, não há causa aparente de dor aguda no pescoço. Por exemplo, os pacientes geralmente se queixam de acordar com o pescoço rígido, uma condição chamada Torticollis (pescoço torto). O torcicolo é causado por espasmos musculares no pescoço que causam dor e limitam severamente as amplitudes de movimento. 

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A dor crônica no pescoço geralmente é o resultado da tensão muscular causada pelo prolongamento da sessão, má postura de trabalho, má circulação e falta de exercício. A tensão muscular se desenvolve nas áreas superiores das costas, ombros e pescoço, o que não apenas causa dor nos músculos, mas também restringe os movimentos da coluna vertebral. Com o tempo, a falta de mecânica das articulações resulta em protrusão do disco e osteoartrite, o que pode causar impacto nos nervos.

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Dores de cabeça do tipo tensão também são comumente relacionadas à dor no pescoço, pois os pontos de gatilho na musculatura cervical podem causar dor de referência na região da cabeça.